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Jun 02, 2023

Brandon Graham, dos Eagles, animado para ver Jalen Carter decolar

Em seu podcast Big Play Slay na semana passada, o cornerback do Eagles Pro Bowl, Darius Slay, estava falando com entusiasmo sobre o novato Jalen Carter, quando inadvertidamente deu um apelido à escolha do primeiro round. Bebê Rinoceronte.

Em seu podcast Big Play Slay na semana passada, o cornerback do Eagles Pro Bowl, Darius Slay, estava falando com entusiasmo sobre o novato Jalen Carter, quando inadvertidamente deu um apelido à escolha do primeiro round.

Bebê Rinoceronte.

“Jalen Carter, cara, esse garoto é um homem muito, muito dominante”, disse Slay. “Ele é muito físico, mais rápido do que você pensa e mais forte do que parece. Ele parece um bebê rinoceronte. Você sabe o que eu estou dizendo? Você já viu um bebê rinoceronte? E cara, ele é louco. E estou falando que ele está afastando as pessoas.

Parece que o apelido de Baby Rhino pode simplesmente pegar. Porque o veterano de 14 anos Brandon Graham tocou no assunto quando questionado sobre Carter no domingo.

“Estou adorando o nome Baby Rhino”, disse Graham, “porque aquele menino é…. Ele é um carneiro. E se você deixar tudo em forma e conseguir fazê-lo funcionar o tempo todo, ele definitivamente terá pessoas que não vão querer vê-lo todas as semanas.”

Carter ainda nem jogou uma partida da temporada regular na NFL, mas o entusiasmo e o burburinho em torno da 9ª escolha geral da Geórgia estão crescendo.

Depois que Carter jogou um total de apenas nove snaps na pré-temporada, todos parecem animados para assistir Carter jogar em sua temporada de estreia. Seus companheiros de equipe também estão muito animados em vê-lo lá fora.

“Você vai ver”, disse Graham quando questionado sobre a personalidade de Carter em campo. “Quando ele fizer uma peça, aquele garoto com certeza vai avisar você. Mal posso esperar para vê-lo em seu elemento. Jogamos nos jogos (da pré-temporada), mas ele não jogou muito. E agora vamos realmente ver como cavamos fundo quando fica difícil. Só sei que estamos indo na direção certa com eles.”

Graham, 35 anos, é o único jogador restante no elenco dos Eagles que se lembra dos dois dias na Lehigh University antes de o CBA de 2011 entrar em vigor. Mas hoje em dia, o campo de treinamento é projetado para reduzir o risco de lesões e manter os jogadores no chão.

Para todos os Georgia Bulldogs do elenco, essa é uma grande mudança. Graham disse que os jogadores da Geórgia explicaram a ele o estilo de treinamento militar do técnico da Geórgia, Kirby Smart. Eles dirigem um programa difícil em Atenas e Graham acha que isso ajudou os jovens jogadores da Geórgia na transição para a vida na NFL.

Quanto a qualquer outra coisa que os novatos tenham que aprender, Graham ficará feliz em ajudar. Como o jogador mais antigo do time, Graham é um líder natural e quer investir nos jovens jogadores o máximo que puder. Isso inclui as duas escolhas do primeiro turno, Carter e Nolan Smith.

Graham tem uma história única como uma escolha de primeira rodada que foi rotulada como um fracasso, mas que se tornou o Águia de todos os tempos. Ele, tanto quanto qualquer um, entende a pressão que advém de ser uma seleção de alto nível. Graham está feliz em compartilhar todas as suas experiências com Carter.

“Ele sabe o que está em jogo”, disse Graham. “Ele é uma escolha de primeiro turno e há muita pressão sobre ele. Mas acho que ele lidou bem com isso. Todos os dias estou sempre conversando com ele, tentando irritá-lo. Mesmo que não seja preciso muito para deixá-lo irritado. Eu sei que estou apenas tentando fazer com que ele entenda que as pessoas vão ficar com medo de você se você realmente colocar esse foco, esse foco intencional em apenas ter certeza de que sua técnica é boa. Apenas aprendendo o jogo ainda mais para poder jogar ainda mais rápido.”

Embora Carter tenha sido considerado por muitos analistas de draft como um dos melhores prospectos gerais nesta classe de draft, ele caiu para os Eagles por causa de preocupações fora do campo. Carter recebeu 12 meses de liberdade condicional e uma multa de 1.000 dólares depois de não contestar as acusações de contravenção por direção e corrida imprudentes em um acidente que matou duas pessoas em janeiro.

Mas os Eagles sentiram que tinham a cultura certa para Carter. E Graham está impressionado com o novato desde sua chegada à Filadélfia.

“Acho que ele entrou imediatamente e estava aberto quando chegou aqui”, disse Graham. “Tem sido ótimo desde então. Quer dizer, as coisas fora de campo, eu sei que ele vai crescer. Todos nós tivemos que crescer quando éramos mais jovens.”